《荆轲刺秦王》是由陈凯歌执导，李雪健、巩俐、张丰毅、孙周等主演的历史题材电影，于1999年上映。影片以战国末期秦国统一六国为背景，讲述了燕国刺客荆轲奉命刺杀秦王嬴政的悲壮故事。
公元前227年，秦国大军压境，燕国危在旦夕。燕太子丹为挽救国家，决定派遣刺客荆轲前往秦国刺杀秦王嬴政。荆轲带着燕国督亢地图和秦国叛将樊於期的首级，以献礼为名接近秦王。在咸阳宫大殿上，荆轲图穷匕见，展开了一场惊心动魄的刺杀行动...
饰演者：张丰毅
燕国刺客，受太子丹之托刺杀秦王。他既是剑术高超的刺客，也是重情重义的侠士，在使命与情感之间挣扎。
饰演者：李雪健
秦国君主，胸怀统一六国大志的霸主。他既有帝王的威严与智慧，也有常人的恐惧与孤独，角色塑造极具层次感。
饰演者：巩俐
秦王嬴政的母亲，在政治漩涡中努力保护儿子。她的角色展现了战国时期女性在权力斗争中的处境与智慧。
饰演者：孙周
燕国太子，荆轲刺秦计划的策划者。他身处国家危亡之际，为挽救燕国不惜一切代价，展现了战国贵族在历史洪流中的无奈与抉择。
饰演者：王志文
秦国叛将，为帮助荆轲取得秦王信任而自刎献首。他的牺牲体现了战国时期士人"士为知己者死"的精神信仰。
"荆轲刺秦王"是《史记·刺客列传》中记载的真实历史事件，发生在公元前227年。这一事件是战国末期六国抗秦的重要象征，虽然刺杀失败，但展现了六国士人不畏强暴的反抗精神。
电影中强化了赵姬与秦王、荆轲之间的情感纠葛，这是艺术创作的需要，史书中对此记载有限。
电影中的刺杀场景更加戏剧化，加入了更多动作元素，而《史记》记载相对简洁。
电影将历史事件的时间线进行了压缩处理，使故事更加紧凑，符合电影叙事节奏。
公元前3世纪，秦国经过商鞅变法后国力强盛，开始吞并六国的统一战争。到秦王嬴政时期，秦国已先后灭掉韩、赵等国，燕国面临直接威胁。
燕太子丹曾在秦国作人质，逃回燕国后一心抗秦。荆轲刺秦是燕国在军事上无法抵抗秦国的情况下，采取的极端手段。
刺杀失败后，秦王嬴政加速了灭燕进程，于公元前222年彻底消灭燕国，为统一中国扫清了障碍。
电影在主要历史事件框架上基本遵循《史记》记载，但在人物关系、情感线索和部分细节上进行了艺术加工。例如，电影中强化了赵姬的角色和情感线，这是为了增强戏剧冲突和人物深度。总体而言，电影保持了历史核心事件的真实性，同时进行了合理的艺术创作。
导演陈凯歌选择李雪健是因为他能够展现秦王嬴政复杂多面的性格。李雪健的表演既表现了嬴政作为帝王的威严与霸气，也展现了他作为普通人的恐惧、孤独和多疑。这种层次丰富的表演使得秦王角色更加立体，避免了简单化的暴君形象。
《荆轲刺秦王》的战争场面采用了大规模实景拍摄与特效结合的方式。影片动用了上千名群众演员，在河北易县等地搭建了大型古代战场。攻城器械、兵器等都经过历史考证，力求还原战国时期的战争场景。这些场面在当时代表了中国电影工业的最高水平。
《荆轲刺秦王》曾入围第52届戛纳电影节主竞赛单元，角逐金棕榈奖。影片在国际上获得好评，被认为是中国历史题材电影的重要作品。电影的美术设计、服装造型和宏大叙事都受到了国际影评人的称赞。
《荆轲刺秦王》是中国历史大片的重要尝试，为后来的《英雄》、《满城尽带黄金甲》等古装大片奠定了基础。影片在历史还原、视觉美学和哲学思考方面的探索，对中国电影的类型发展产生了深远影响。此外，电影也让更多观众对战国历史产生了兴趣。